Deté l'aigua uns instants perquè es dipositin graves i altres sòlids pesants al fons del pou. Després la fa passar per una reixa que reté plàstics, papers no dissolts, altres sòlids gruixuts i objectes de més de 10 centímetres, abans de fer-la passar per la resta d'instal·lacions.
Els residus que s'extreuen aquí es destinen a deposició controlada.
Eleven l'aigua fins al punt més alt de la depuradora a fi de fer-la circular per gravetat per la resta de les instal·lacions.
Fa passar l'aigua per un conjunt de reixes i tamisos que eliminen altres sòlids més fins. El desbast és clau per evitar danys o obturacions en els processos de conducció i tractament posteriors.
Els residus que s'extreuen aquí es premsen i es destinen a deposició controlada.
Separa simultàniament de l'aigua les sorres i els greixos. Les sorres cauen al fons de la instal·lació per decantació i s'extreuen amb unes bombes. Els greixos, olis i escumes s'emulsionen per millorar-ne la flotabilitat i s'extreuen des de la superfície. L'eliminació d'aquests dos tipus de materials evita l'abrasió de la maquinària posterior i la distorsió dels tractaments que podrien provocar els greixos.
Els residus que s'extreuen aquí es destinen a deposició controlada.
Elimina per decantació els sòlids en suspensió que no s'han pogut eliminar en el pretractament anterior. Aquests sòlids, que es coneixen com a "fangs primaris", inclouen fins al 35 % de la matèria orgànica que conté l'aigua residual.
Un cop separats de l'aigua, els fangs primaris reben un tractament específic a la línia de fangs.
Aireja l'aigua per fer que els bacteris aerobis que ja hi són presents degradin la matèria orgànica restant més ràpidament.
Per decantació, separa l'aigua dels bacteris, que sedimenten en forma de fang diluït. Aquest fang, conegut com a "fang secundari" o "fang actiu" consisteix en gariebé el 60 % de tota la matèria orgànica que hi havia a l'aigua residual.
Un cop separat de l'aigua, el fang secundari rep un tractament específic a la línia de fangs. Aquest procés dura aproximadament 5 hores.
L'aigua depurada es condueix al riu Besòs o als aiguamolls propers a la planta, que acaben de depurar les aigües tractades. L'efecte dels aiguamolls és equivalent al tractament terciari d'altres depuradores.
Atès que els fangs que vénen de la línia d'aigües estan molt diluïts (contenen menys de l'1 % de matèria sòlida), es passen per l'espessidor, que treu aigua per concentrar els fangs fins al 6 % de matèria sòlida.
Envia els fangs a la depuradora del Besòs, on es finalitza el tractament.
La finalitat d'aquesta depuradora és retornar l'aigua residual i pluvial al riu i als aiguamolls del Besòs en les millors condicions i d'acord amb els estàndards de qualitat fixats per normativa.
Per fer-ho, la depuradora de Montcada i Reixac extreu de l'aigua els contaminants que hi han anat a parar: sòlids flotants (plàstics, papers no dissolts...) sorres, greixos i matèria orgànica, entre d'altres.
